Os desafios econômicos, políticos e sociais da União Européia Folha 7 e 8 UE

Pesquisa revela ceticismo em relação a U.E.
Folha de S. Paulo, 26/01/200.
U.E faz 50 anos pesada, escorregadia, lenta.
O Estado de S. Paulo, 10/05/2000.
Dividida, Dinamarca diz não ao euro
Folha de S. Paulo, 29/09/2000. França assume UE em meio a divergência interna
O Estado de S. Paulo, 1/07/2000.

As manchetes apontam para o fato de que, apesar de se configurar como a iniciativa de integração econômica mais antiga e bem-sucedida em nível mundial, a UE tem ainda muitos problemas a serem resolvidos, a fim de continuar consolidando-se como um megabloco de países.
A desigualdade econômica existente entre os países membros tem sido um dos principais problemas enfrentados pelo bloco. Enquanto alguns países são altamente industrializados e servidos por uma moderna rede de transportes, como é o caso da Alemanha, Bélgica e França, outros países, como Portugal e Grécia, ainda são pouco articulados à rede viária européia, além de terem nas atividades primárias e terciárias suas maiores fontes de divisas. Esses aspectos criam, portanto, contrastes regionais entre os países pertencentes à UE.
Os problemas de ordem política e social também vêm sendo bastante discutidos nas reuniões entre os dirigentes europeus. Em nível político, a atuação de grupos terroristas separatistas e a ascensão de partidos xenófobos ao poder têm colocado em risco a democracia em alguns países da UE. Xenofobia é a aversão de pessoas ou coisas estrangeiras, ou seja, discriminação do imigrante.
No que se refere aos problemas sociais, o crescimento das taxas de desemprego e da pobreza entre os países membros vem gerando sérias preocupações. Calcula-se que, hoje, a taxa média de desemprego na UE seja de 9% do total da PEA, o que representa aproximadamente 15,6 milhões de trabalhadores sem emprego. PEA - é a população economicamente ativa. A modernização dos setores industrial e de serviços, a transferência de empresas européias para os países subdesenvolvidos e a entrada de grandes contingentes de imigrantes têm contribuído para uma significativa diminuição dos postos de trabalho e dos valores dos salários pagos pelas empresas. Como conseqüência, os governos dos países membros são obrigados a destinar maiores recursos para assistir à população mais pobre, que está crescendo de forma contínua.
A cada ano cresce o número de trabalhadores que buscam ajuda oficial dos governos da comunidade européia, como auxílio - moradia e seguro - desemprego. Atualmente, acredita - se que cerca de 11% da população da UE viva abaixo da linha de pobreza, recebendo menos de US$11 ao dia.
Outra grande dificuldade enfrentada pela UE é a oposição da população e de setores econômicos de alguns países a determinadas metas traçadas pelos dirigentes europeus no Tratado de Maastricht, em 1993. O fim do protecionismo para as atividades agropecuárias e a liberação da entrada de produtos agrícolas mais baratos no mercado europeu, por exemplo, vêm revoltando os produtores rurais de vários países membros.
Esses produtores sentem - se lesados pela diminuição do apoio financeiro oferecido pelo governo e também pela abertura de seus mercados à concorrência estrangeira.
A não-adesão ao euro por parte de alguns países membros importantes, como o Reino Unido, a Dinamarca e a Suécia, também coloca em risco as metas do Tratado de Maastricht. Nesses países, a opinião pública acredita que o euro, devido à sua instabilidade em relação ao dólar, não se sustentará como moeda forte por muito tempo. Dessa forma, a população recusa-se a abrir mão das moedas nacionais, que constituem símbolos do poderio econômico de seus países há várias décadas.
Países que aderiram ao euro: Bélgica, Alemanha, Grécia, Espanha, França, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Holanda ou (Países Baixos), Áustria, Portugal, Eslovênia, Chipre e Malta, Eslováquia e Finlândia em janeiro de 2009 . Com Eslováquia e Finlândia, Zona do euro passa a ter 16 países: Os próximos países a aderirem à Zona do euro são: Bulgária e Lituânia em janeiro de 2010. Estônia em janeiro de 2011. Hungria e Polônia em janeiro de 2012. Letônia e República Checa emjaneiro de 2013. E Romênia em janeiro de 2014.
Reino Unido, Dinamarca e Suécia conseguiram o direito de não aderir ao euro através de consulta popular feita com a população.
Também no que se refere à unificação monetária, outro aspecto que desagrada os europeus são as exigências contidas no Tratado, que obriga os governos dos países membros a adotar uma série de medidas econômicas, objetivando a diminuição do déficit público *. Entre essas medidas, estão: cortes nos gastos com serviços sociais, como educação e saúde; diminuição do quadro de funcionários públicos; e ampliação do tempo de serviço dos trabalhadores, aumentando a idade mínima para se aposentar. Isso significa a perda de benefícios sociais conquistados sobretudo nas últimas cinco décadas pelos trabalhadores desses países.
Protestos e manifestações contra a política econômica são muito freqüentes na Europa. Ex: Protestos contra a adoção do euro, ocorridos na Inglaterra em janeiro de 1.999, e as manifestações de agricultores em Carcassone, ocorridas na França em março do mesmo ano. Esses são alguns exemplos de como a opinião pública dos países da UE está dividido e, em muitos casos, insatisfeita com as decisões dos dirigentes do bloco.
Separatismo e xenofobia, desemprego e pobreza, desigualdades regionais e recusa à unificação monetária. Esses são alguns dos desafios que se colocam diante dos dirigentes europeus e que deverão ser resolvidos habilmente neste início de século, para que não ponham em risco a consolidação do projeto de uma Europa totalmente integrada, sem barreiras econômicas e unida em torno dos mesmos ideais políticos e sociais.
Déficit público: desequilíbrio no orçamento público que ocorre quando o Estado gasta mais do que arrecada.
Superávit quando há equilíbrio no orçamento público, isto é, o Estado gasta menos do que arrecada.